Bako National Park

De volgende dag moesten we wederom vroeg op, maar voor vandaag stonden er neusapen op het programma. Met een bus en een klein bootje gingen we naar Bako National Park (een natuurpark ten noorden van Kuching). We wilden er op tijd aankomen, omdat we van te voren geen overnachting in het park konden boeken en we er zeker van wilden zijn dat we een nachtje in het park konden verblijven.

 

De bus rit was een beetje saai, we reden namelijk enkel langs Chinese industrieterreinen. Het boottochtje was daarentegen fantastisch, want het mannetje die de boot bestuurde stopte vaak om ons iets te vertellen over de omgeving of over de tradities in zijn dorpje.

Na een kort tochtje kwamen we aan in Bako. Een prachtig strand vol met rotsformaties en een wilde jungle op de achtergrond. Prachtig, alsof we waren afgezet op een onbewoond eiland.

We moesten ons melden bij een receptie waar we werden begroet door een paar baardvarkens die direct op Lorena's tas uit waren. De varkens wisten we af te schudden en eenmaal bij de receptie bleek gelukkig dat er nog een huisje in het park beschikbaar was.

Op weg naar het huisje kwamen we een groep makaken tegen die ook interesse hadden in Lorena's tas We brachten onze spullen dus snel in veiligheid in ons huisje en zonder dat we nog verder achterna werden gezeten door varkens of makaken begonnen we aan onze eerste wandeling.

De wandeling begon makkelijk over een aangelegd pad, maar ging al snel over in een smal junglepaadje waarbij veel geklommen moest worden. We deden het rustig aan in de hoop mijn knie zo lang mogelijk te kunnen sparen en opeens hoorden we boven ons het gekraak van brekende takken.

Toen ik opkeek zat er een enorme neusaap op een tak rustig blaadjes te eten. Jammer genoeg konden we hem maar een korte tijd bewonderen, want voor we het wisten sprong hij naar een andere boom en verdween hij in de jungle.

Na ongeveer een uurtje klauteren kwamen we uit op een klein afgelegen strandje. Mij knie had het tot nu toe gelukkig goed volgehouden, maar omdat we het zelfde stuk nog terug moesten besloten dat dit een goed moment was om lekker te zwemmen en uit te rusten in in de zon.

Op de terugweg kwamen we nog een neusaap tegen die we een hele tijd hebben kunnen volgen, daarnaast zagen we een grote (giftige) groene slang, een zilverstaartaap met een baby en nog heel veel brutale makaken die een vuilnisbak aan het plunderen waren.

De volgende ochtend werden we om 6:15 wakker en omdat we niet meer verder konden slapen, besloten we direct aan een wandeling te beginnen om de jungle te kunnen zien ontwaken. Het was een een wandeling van ongeveer een kilometer die ons uiteindelijk bracht naar de mangroven.

Er was nog geen toerist te vinden en we waren zelfs nog vroeger op dan de meeste dieren (behalve de muggen en de baardvarkens). Op de terugweg hoorden we een hoop geritsel en geschreeuw en zagen we een grote groep neusapen van boom naar boom springen.

Na het ontbijt werden we weer opgehaald door het bootje en gingen we terug naar Kuching.

Kuala Lumpur & Kuching

Eindelijk was het zover VAKANTIE! Naar dit moment hadden we weken dan wel niet al jaren uitgekeken. Ruim twee jaar geleden kochten we namelijk al een Lonely Planet van Borneo en maakten we de eerste plannen voor deze reis.

De reis verliep vlotjes. Ondanks dat we een tussenstop van 8 uur in Abu Dhabi hadden vloog de tijd voorbij en waren we voor we het wisten op het vliegveld van Kuala Lumpur. Met de trein gingen we naar de stad, waar we overstapten op een monorail die vlak bij ons appartement stopte.

Het appartement was echter niet makkelijk te vinden en er was ook geen enkele voorbijganger die ons bij de zoektocht kon helpen. Gelukkig vonden we een starbucks om even bij te tanken en google maps te raadplegen.

De kamer die we via Airbnb hadden geregeld was klein, maar had alles wat we nodig hadden. Na een snelle douche gingen we nog even de stad in om wat te eten. In de stad kickte echter de jetlag in (we waren immers al 30 uur onderweg) en moesten we vechtend tegen de slaap op zoek naar een maaltijd.

Na een heerlijke lange nacht slapen werden we laat wakker en besloten we direct richting het vliegveld te gaan om op tijd voor onze vlucht naar Borneo te zijn. We hadden de reistijd echter niet helemaal goed berekend, want toen we bij de balie aan kwamen, bleek dat we te laat waren om in te checken. We werden naar een andere balie gestuurd om nieuwe tickets te kopen, maar vreemd genoeg konden we daar tegen een kleine betaling nog wel inchecken voor onze originele vlucht. We renden naar de gate, maar eenmaal aangekomen bleek dat de vlucht een uur vertraging had...

Vanuit Kuala Lumpur vlogen we naar Kuching, de hoofdstad van Borneo's westelijke provincie Sarawak. We kwamen redelijk laat aan en omdat de taxichauffeur ons hostel niet kende moesten we op zoek naar een alternatieve slaapplaats. Gelukkig vonden we die snel, zodat we onze spullen konden droppen en lekker konden eten.

Blijkbaar was er een festival aan de gang omdat Borneo 50 jaar geleden onderdeel werd van Maleisië. Langs het water waren er daarom allemaal leuke kraampjes en het hele dorp was uitgelopen om van het festival te genieten.

De eerste dag in Kuching liepen we wat rond om meer van de stad te zien. Kuching is een leuk stadje, maar naast wat tempels en standbeelden van katten (Kuching betekent kat) was er niet veel te zien. In een klein koffietentje ontmoetten we twee andere Nederlanders die al langer in Borneo op reis waren en ons een hoop tips gaven over hoe we onze reis het best konden vervolgen. De rest van de dag hebben we met zijn vieren gezellig biertjes gedronken en we besloten om ook de volgende dag met zijn vieren naar de orang-oetangs te gaan.

De wekker ging vroeg, want om acht uur vertrok ons busje naar Semengoh. Semengoh is een opvangcentrum waar verwaarloosde orang-oetangs worden verzorgd en voorbereid om opnieuw in het wild te kunnen leven.

Op een houten platform midden in de jungle legde een verzorger wat fruit neer en langzaam kwamen de orang-oetangs één voor één uit de boomtoppen te voorschijn.

Weekend Galway & Connemara

Bob & Suus - 7 juni 2013

New Orleans & San Francisco

Om het nieuwe jaar te beginnen en om terug te kijken op het afgelopen jaar, kwamen alle sales mensen van LinkedIn samen in San Francisco voor de jaarlijkse Sales Kickoff. Ik wilde gelijk van de gelegenheid gebruik maken om meer van de Verenigde Staten te zien, en besloot daarom samen met mijn collega Stijn een paar dagen extra naar New Orleans te gaan.

We moesten om 5 uur ’s ochtends weg uit Dublin, en kwamen na 19 uur reizen eindelijk aan in het Hostel in New Orleans, maar ondanks dat we waren uitgeput besloten we direct de stad in te gaan om te zien wat New Orleans ons te bieden had.

Onderweg naar de stad werd het ons direct duidelijk waarom New Orleans de meest Noordelijke stad van de Caribbean en de meest Westelijke stad van Afrika wordt genoemd. Het merendeel van de mensen is hier zwart, iedereen doet alles op zijn dode gemak en exotische bandjes staan op elke hoek van de straat te spelen.

In totaal hadden we 4 dagen om de stad te verkennen. De eerste dag hebben we vooral de koloniale wijken bekeken en genoten van de live-muziek. De tweede dag besloten we fietsen te huren, om de verschillende (rijkere) buitenwijken te verkennen.

De laatste dag gingen we naar een NBA wedstrijd, om daar de New Orleans Hornets aan te moedigen die het opnamen tegen de San Francisco Golden State Warriors. De wedstrijd was ongelofelijk spannend. De Hornets en de Warriors gingen constant gelijk op, maar uiteindelijk werden de Hornets verslagen met  110-113.

New Orleans was een fantastische stad waar ik zeker nog wel een keer naar terug zou willen, en dan voornamelijk voor de muziek, de vriendelijke mensen en de relaxte sfeer.

Op zondag vlogen we naar San Francisco, wat uiteindelijk nog een hele dag reizen bleek te zijn. In San Francisco was alles door LinkedIn geregeld en hadden we dus iets meer luxe tot onze beschikking. We sliepen in het Hilton, we kregen uitgebreide ontbijtjes en heerlijke dinertjes.

De werkactiviteiten waren voornamelijk op woensdag en donderdag en de rest van de dagen kregen we vrij om de stad te bezichtigen.

Om meer van de stad te kunnen zien en mijn knie niet te veel te belasten besloot ik samen met wat andere collega’s fietsen te huren en richting de Golden Gate brug te fietsen.

Omdat we vrijdag ook nog een hele dag vrij hadden en we geen zin hadden om te shoppen zoals de meeste collega’s, besloten we een auto te huren en richting Napa Valley (de wijngaarden) buiten San Francisco te rijden.

Met Job, Dennie en Jochem kozen we voor de Amerikaanse droomauto – de Mustang Convertible! De omgeving vonden we uiteindelijk niet zo bijzonder mooi, maar het rondcrossen in de Mustang maakte de dag meer dan goed.

Tot in de late uurtjes reden we rond in de omgeving van San Francisco. Kortom het was een prachtige reis, en dat nog wel grotendeels op kosten van de zaak!

Kerst in Schotland

Als verjaardagscadeautje had ik Lorena een weekje Schotland cadeau gedaan. Lorena wist alleen dat we een paar dagen weg zouden gaan, maar had geen idee waarheen...

Gelukkig was ze heel blij met de bestemming toen ze het eenmaal op de borden in de vertrekhal zag staan en hoefde ik het na drie maanden eindelijk niet meer geheim te houden.

Het begin van onze reis liep verdacht soepel en voor het eerst in ons samen zijn kwamen we ruim op tijd aan bij onze gate. We hadden echter niet door dat we bij de verkeerde gate zaten te wachten en we uiteindelijk alsnog moesten haasten voor het vliegtuig.

Na een nachtje in Edinburgh, vertrokken we de volgende ochtend met de trein richting het noorden om de hoogvlaktes van Schotland te bewonderen.

De eerste stop was Fort Williams, een bergdorpje, waar we genoten van een kerstmaaltijd en de dronken bewoners tijdens Mad Friday.

De volgende dag vervolgden we onze reis met de bus en reden we via het meer van Loch Ness richting Inverness.

Inverness is de hoofdstad van de highlands, maar na twee rondjes door de winkelstraten hadden we het stadje al snel gezien. Gelukkig waren er nog genoeg Schotse Whisky's die we moesten proeven!

Na Inverness treinden we weer terug naar Edinburgh waar we de kerstdagen doorbrachten op de kerstmarkt en in de whiskyproeverij.

De bende van ellende

Net voor de feestdagen landde er een vliegtuig vol met vrienden in Ierland. Het waren Roeland, Raun, Martijn, Bob en Matthijs die een lang weekend op bezoek kwamen in Dublin.

Helaas was ons huisje was niet groot genoeg (lees hufterproof) om alle mannen op te vangen en daarom zaten ze met z'n allen in een hostel. Het weerzien was fantastisch, en na een tijdje bijkletsen en hangen in het hostel besloten we het weerzien verder te vieren in de pubs van Dublin.

Een paar uurtjes en pints later hakte de jetlag/werkweek er bij de oude mannen redelijk hard in en besloot iedereen terug naar het hostel te gaan.

De rest van het weekend bestond voornamelijk uit bier, fastfood en flauwe moppen. Kortom erg geslaagd en ik zal de mannen de komende tijd dus ook extra hard missen...

Bedankt voor het prachtige weekend heren!!!

Bezoek van mijn vader

Na een tijdje geen visite gehad te hebben, vond mijn vader het de hoogste tijd om ons een bezoekje te komen brengen in Dublin. In een rap tempo hebben we hem de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad laten zien. We zijn natuurlijk begonnen in een Ierse pub, vervolgens wat rondjes door de stad, nog even naar een museum,  dan door de modderige heuvels van Howth gewandeld en uiteindelijk een heerlijk visje gegeten in de haven.
Kortom drukke maar gezellige dagen!!